Qué es un arrancador Soft-starter, características y comparativa

Artículo actualizado: 02/07/2026

En otro artículo explicábamos qué era el arranque directo o la estrella-triángulo. En este artículo explicamos un tercer tipo de arranque que elimina los picos de intensidad.

Qué es un arrancador suave soft-starter

El arranque Soft-Starter fundamenta su utilización en la facilidad de ser controlado, para producir arranques suaves y progresivos de acuerdo a las necesidades del ascensor, controlador electrónico para lograr tensión variable y limitación de corriente. Ver curvas de funcionamiento:

En qué aplicaciones es recomendable usar un Soft-starter

• En modernizaciones con limitaciones de red: Cuando el edificio tiene una acometida eléctrica antigua o una potencia contratada muy justa que no soporta las caídas de tensión de un arranque directo.
• Es altamente recomendable en edificios residenciales y hospitales: Utilizarlo garantiza un funcionamiento silencioso para los vecinos.
• Reduce el desgaste en ascensores hidráulicos: Ayuda a gestionar mejor el comportamiento del fluido en el bloque de válvulas durante el inicio de la marcha, evitando recalentamientos innecesarios del aceite para mantener un rendimiento constante del equipo.

Características de los arrancadores Soft-starter

Como comentamos, los arrancadores soft-starter representan una alternativa moderna a los sistemas de arranque tradicionales, como el directo o el estrella-triángulo, al sustituir la conmutación brusca por un control electrónico progresivo de la tensión y la corriente que llega al motor. Esto permite ajustar con precisión cómo se comporta el motor durante el arranque y configurar sus parámetros según las necesidades de cada instalación, además de incorporar mecanismos de protección que detectan anomalías eléctricas antes de que puedan derivar en una avería. A continuación se detallan sus principales características:

• Arranques suaves sin transiciones ni saltos, control electrónico.
• Programación de los parámetros de arranque del motor :
  • Tiempo de arranque
  • Par de arranque del motor
  • Corriente de consumo.

• Limitador de potencia del motor.
• Incorpora protecciones del motor:
  • Protecciones en caso de fallo de fases.
  • Fallo de línea.
  • Fallo de tiristor.
  • Motor no conectado.

Cuándo usar un soft-starter en lugar de arranque directo o estrella-triángulo

Cuando se incorpora un soft-starter en la instalación se consigue:

• Eliminar picos de corriente: Reduce la intensidad que consume el motor en el momento del arranque, lo que permite dimensionar las protecciones del cuadro de maniobra de forma ajustada para ahorrar en costes de componentes adicionales.
• Un arranque progresivo y continuo: A diferencia del arranque estrella-triángulo, el soft-starter regula la tensión mediante tiristores de manera lineal y sin saltos mecánicos ni eléctricos.
• Una reducción del estrés mecánico: Al controlar el par de arranque, evitas golpes de ariete en instalaciones hidráulicas y desgastes prematuros en la transmisión, disminuyendo las asistencias técnicas por averías o reajustes y aumentando la vida útil de todo el grupo motor.

Comparativa y gráfico del consumo eléctrico

A continuación podemos observar en forma de comparativa el comportamiento de un arranque directo, estrella-triángulo y soft-starter:

Arranque directo, estrella-triángulo, Soft-starter

Potencia (kw)	Corriente Nominal (A)	Corriente arranque directo (A)	Corriente arranque estrella triángulo (A)	Corriente Soft-starter (A)
2,2	7,1	21,3	11,3	10
14,7	31,8	81,9	45,5	47
22	48	148	69,1	72
58,8	127	369	197,4	190

Modos de arranque de un motor eléctrico

Variables	Directo	Estrella triángulo	Soft-starter
% corriente de arranque directo	100%	33%	ajuste mácimo 90%
% par de arranque directo	100%	33%	ajuste máximo 80%
escalones de arranque	1	2	sin escalones
sobrecarga línea	5 a 8 ln	1,65 n	ajuste máximo 5xln

Gráfico comparativo de modos de arranque

¿Para qué potencia de motor es aconsejable?

• Límite técnico general: A partir de motores de 7,5 kW (10 CV) en adelante, el arranque directo deja de ser una opción viable debido al excesivo consumo inicial que demanda de la red.
• La alternativa eficiente al estrella-triángulo: Aunque tradicionalmente se usaba el sistema de arranque estrella-triángulo para potencias medianas y grandes, el soft-starter se ha convertido en el estándar para potencias superiores a los 11 kW o 15 kW en instalaciones de elevación modernas. Su uso optimiza el espacio en el cuadro y asegura un control electrónico total.

Ventajas de usar un arrancador suave

• Componente sin mantenimiento en su circuito de potencia.
• Dispositivos de protección que no son necesarios instalar en el cuadro de maniobra.
• Incorpora: Protección del motor contra sobrecargas como frente a condiciones de funcionamiento incorrectas tales como pérdidas de una fase o de motor bloqueado.
• Aumenta la productividad y fiabilidad de los motores al evitar arranques de marcha y paro de modo brusco.
• Señal de fallo de funcionamiento.

¿Qué normativa aplica en ascensores?

• Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (REBT – ITC-BT-47): Esta normativa española regula el arranque de motores y limita explícitamente la corriente de arranque máxima permitida en función de la potencia nominal. Esto obliga a instalar sistemas de arranque suave o controladores electrónicos para no perturbar la red pública de distribución.•
• Compatibilidad Electromagnética (Normas EN 12015 y EN 12016): Los arrancadores suaves específicos para elevación deben cumplir con estas directivas de emisión e inmunidad electromagnética. Esto asegura que el funcionamiento del motor no provoque interferencias ni averías en las placas electrónicas de la maniobra ni en los dispositivos de comunicación del ascensor.
• Normas de seguridad y diseño (EN 81-20 / EN 81-50): La integración de un soft-starter con protecciones internas contra fallos de fase, falta de línea o tiristor bloqueado facilita el cumplimiento de los estrictos requisitos de seguridad exigidos para la entrega de la instalación.
  

Bibliografía

1. Ministerio de Ciencia y Tecnología (España): Real Decreto 842/2002, de 2 de agosto, por el que se aprueba el Reglamento electrotécnico para baja tensión, texto consolidado en BOE: BOE-A-2002-18099 — REBT. ITC-BT-47, Instalación de receptores. Motores, texto completo: ITC-BT-47 (Normatia)
2. Comité Europeo de Normalización (CEN): Normas armonizadas UNE-EN 12016:2014 — Compatibilidad electromagnética. Norma de familia de productos para ascensores, escaleras mecánicas y andenes móviles. Inmunidad: Ficha en tienda AENOR; UNE-EN 12015 (Emisión, complementaria a la anterior): puede consultarse junto a su ficha en la tienda AENOR buscando «UNE-EN 12015»; UNE-EN 81-20:2020 — Reglas de seguridad para la construcción e instalación de ascensores. Parte 20: Ascensores para personas y personas y cargas: Ficha en tienda AENOR; UNE-EN 81-50:2020 — Exámenes y ensayos. Parte 50: Reglas de diseño, cálculos, exámenes y ensayos de componentes de ascensor: Ficha en tienda AENOR
3. Manuales de Ingeniería de Componentes: Arrancadores suaves SIRIUS 3RW de Siemens, página oficial de producto: Siemens — SIRIUS 3RW; Arrancador suave PSTX de ABB, página oficial: ABB — PSTX; Arrancador suave PSR de ABB, página oficial: ABB — PSR; Blain Hydraulics GmbH, especializada desde 1971 en válvulas para ascensores hidráulicos, página oficial: Blain Hydraulics (versión en español)
4. Fraile Mora, J. (2012): Máquinas Eléctricas. Editorial McGraw-Hill (Fundamentos sobre corrientes de inserción y control de par en motores asíncronos).https://www.casadellibro.com/libros-ebooks/jesus-fraile-mora/39908