Artículo actualizado: 02-07-2026
Qué es la hidrodinámica
La Hidromecánica es la rama de la física que se ocupa de las fuerzas que actúan sobre los fluidos (líquidos y gases). Está dividida entre la hidrodinámica, que estudia los fluidos en movimiento; y la hidrostática, la que estudia los fluidos en reposo.
Los principios de la hidromecánica de líquidos se aplican en el sistema hidráulico, que se ocupa del agua y otros líquidos en reposo o en movimiento.
Concepto de hidrodinámica
Un líquido o un gas fluyen de zonas de alta presión a zonas de baja presión. Esto ocurre, por ejemplo, cuando el agua se extrae de una esponja o cuando sale un “chorro” de agua de una manguera.
El flujo de un fluido se ve influenciado por la viscosidad, es decir, la resistencia que se opone al movimiento del fluido. Algunos fluidos fluyen por acción capilar, la cual depende en gran medida de la adhesión y la tensión superficial.
El flujo de un fluido o gas también puede ser laminar (liso) o turbulento. La naturaleza del flujo depende de: la viscosidad y densidad del fluido, la velocidad del movimiento del fluido, y de la superficie y forma de los objetos en contacto con el fluido. Por ejemplo, el agua fluye de forma turbulenta por el río, pero fluye de forma laminar alrededor de una barca cuyos costados son curvados y lisos. Un objeto cuya forma ofrece poca resistencia a la fluidez de un líquido se dice que es eficiente.
El Principio de Bernoulli
El Principio de Bernoulli, descubierto por el físico suizo Daniel Bernoulli (1700-1782), establece que la presión ejercida por un líquido que fluye por las paredes de un tubo (por ejemplo, una conducción flexible o manguera) disminuye cuando la velocidad del líquido aumenta (como en la salida de una abertura). Este Principio explica la «elevación» obtenida por los hidroplanos y por aeronaves con alas.
La ecuación de Bernoulli es: P + ½ρv² + ρgh = constante
Donde:
- P = presión estática del fluido (Pa)
- ρ (rho) = densidad del fluido (kg/m³)
- v = velocidad del fluido (m/s)
- g = aceleración gravitatoria (9,8 m/s²)
- h = altura sobre un nivel de referencia (m)
Entre dos puntos de un mismo sistema se expresa así:
P₁ + ½ρv₁² + ρgh₁ = P₂ + ½ρv₂² + ρgh₂
Lo que establece es que la suma de la presión, la energía cinética y la energía potencial por unidad de volumen se mantiene constante a lo largo de una línea de flujo — si la velocidad aumenta, la presión baja, y viceversa.
El efecto explicado por Bernoulli se puede producir enviando un fluido a través de un tubo de Venturi (un tubo corto, cuyo diámetro se estrecha significativamente en una determinada sección en el centro, de modo que las secciones antes y después del estrechamiento tienen un diámetro superior).
La velocidad del fluido en la sección estrecha del tubo es mayor y su presión menor que en el resto del tubo. El tubo de Venturi es usado en varios dispositivos, incluidos instrumentos que mesuran el flujo del fluido.
Teorema de Torricelli
El Teorema de Torricelli, ideado por el físico italiano Evangelista Torricelli (1608-1647), es aplicable a flujos incompresibles y no viscosos y calcula el caudal de salida de un líquido por un orificio. «La velocidad de un líquido en una vasija abierta, por un orificio, es la que tendría un cuerpo cualquiera, cayendo libremente en el vacío desde el nivel del líquido hasta el centro de gravedad del orificio«.
En otras palabras, Imaginemos un depósito lleno de agua con un agujero en la parte inferior. Cuanto más alto esté el nivel del agua sobre ese agujero, mayor será la presión que empuja el fluido hacia fuera y, por tanto, mayor la velocidad de salida. Si el nivel baja, la velocidad también baja.
En las centrales hidráulicas de ascensores, este principio permite calcular el caudal que circula por las válvulas y orificios del circuito. Cuando el pistón desciende y el fluido regresa al depósito, la velocidad de ese retorno depende directamente de la diferencia de altura y la presión del sistema
Continua en Los principios de la hidromecánica (II)
Bibliografía
Wikipedia, La Enciclopedia Libre. (2025, marzo 7). Hidrodinámica. Wikimedia Foundation. https://es.wikipedia.org/wiki/Hidrodin%C3%A1mica
Universidad de Salamanca. (s.f.). Mecánica de fluidos: Hidrodinámica, conducciones en régimen forzado y Teorema de Bernoulli. Guías Docentes USAL. https://guias.usal.es/node/222773
Técnico de Servicio técnico en GMV Eurolift SAU (2006-2017). Responsable comercial en GMV Eurolift SAU (2017). Responsable de Servicio técnico en GMV Eurolift SAU desde 2026.
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